Les pyramides d'Egypte

La pyramide de Khéops

Ce monument fut élevé pour le pharaon égyptien Khéops (v. 2538 - v. 2516 av. J-C.). Nous connaissons cette pyramide aujourd'hui sous le nom de grande pyramide de Gizeh. Exceptionnelle, cette pyramide l'est par ses dimensions (232 m de côté et 146 m de hauteur) et par ses aménagements intérieurs (pas moins de 3 chambres, dont deux sont construites dans la masse de pierre, et, pour mener à la chambre du roi, une galerie longue de 47 m et haute de 8,50 m).


La pyramide de Képhren

La pyramide de Képhren se trouve à 300 m au sud-ouest de la pyramide de Khéops, à un endroit où le plateau calcaire qui constitue le site de Guizeh s'élève de quelques mètres. Ainsi, bien qu'elle soit de dimensions légèrement inférieures à celle de Khéops (215 m de côté et 114 m de haut), elle paraît plus élevée. Cette impression est renforcée par son angle de pente (52°20'), supérieur à celui de Khéops. Ajoutons que, tout comme Khéops et les pyramides antérieures, elle était l'aboutissement d'un complexe funéraire comportant un temple bas et un temple haut. Les deux étant reliés par une "chaussée sacrée" dont subsiste la partie inférieure. Là, s'arrêtent les ressemblances entre les deux complexes funéraires. L'intérieur de Képhren est, en effet, très différent de celui de Khéops.


La pyramide de Mykérinos

La plus petite des trois pyramides est celle du pharaon Mykérinos. Elle occupe moins du quart de la surface recouverte par la Grande Pyramide. Chaque côté mesure environ 108 mètres à la base et la hauteur à la verticale est aujourd'hui de 62 mètres, soit 4 mètres de moins qu'à l'origine. La partie supérieure est revêtue de calcaire fin et les assises inférieures ont un parement de granite rouge. Il est possible que Mykérinos ait eu l'intention d'employer le granite partout, auquel cas le changement de matériau pourrait indiquer le stade atteint par les travaux à sa mort.