Les katanas

Symbole de la caste des samourais, le katana est un sabre (arme blanche courbée à un seul tranchant) de plus de 60 cm.
Il est porté glissé dans la ceinture, tranchant dirigé vers le haut (vers le bas si le porteur est un cavalier). Porté avec un wakizashi, ils forment le daisho.


Certaines périodes de l'histoire japonaise étant plus calmes, le katana avait plus un rôle d'apparat que d'arme réelle. Le katana est une arme de taille (dont on utilise le tranchant) et d'estoc (dont on utilise la pointe).
Par extension, le terme katana sert souvent à désigner l'ensemble des sabres japonais (tachi, uchigatana etc.)
Sa production (*) dépasse celle du tachi pendant l'ère Muromachi (après 1392).
Les précisions sur le daicho et le wakizashi dans les autres articles.